Le tribunal correctionnel de Niamey a, le 10 février dernier, condamné le directeur général de la Radio et Télévision du Niger (RTN), Abdoulaye Coulibaly, et Idrissa Yacouba Kourma dit Madaki, ancien membre du Front Patriotique pour la Liberté (FPL, un mouvement rebelle, NDLR) pour fait de diffamation contre Salem Mohamed Bazoum, fils du président Bazoum. Les deux hommes ont été condamnés à une amende de 200.000 FCFA et à verser solidairement 10 millions FCFA de dommages et intérêts à Salem, la victime.
Cette affaire trouve son origine dans la diffusion, sur Télé Sahel, d’une information présentant Salem Mohamed Bazoum comme le présumé commanditaire d’un projet de financement d’un groupe armé au Niger. Rejetant catégoriquement ces accusations, Salem a décidé de porter plainte pour que justice lui soit rendue. Après débats, le tribunal a jugé que ces allégations relevaient purement et simplement de la diffamation.
Au-delà de cette décision de justice, cette affaire soulève un problème de fond : jusqu’où un média, et dans le cas d’espèce un média public, peut-il aller dans la diffusion d’informations liées à la sécurité nationale sans aucune preuve ? Financé par l’Etat et investi d’une mission de service public, un média d’Etat porte une responsabilité particulière dans le traitement d’informations sensibles.
Dans un contexte marqué par des défis sécuritaires et la montée de la désinformation, la crédibilité des médias publics est un enjeu majeur car le public attend une information fiable, équilibrée, responsable et respectueuse de la présomption d’innocence. On ne saurait utiliser les médias, et de surcroit les médias publics, à des fins de règlement de comptes ou tout simplement pour attenter à la réputation des citoyens en pensant faire plaisir aux tenants du pouvoir. La diffusion de l’information est hautement un acte de responsabilité et de vérité.
M. Tahirou
