Le Sahel, cette vaste région d’Afrique, est aujourd’hui confronté à une crise humanitaire d’une ampleur sans précédent, exacerbée par des inondations dévastatrices qui plongent des milliers de ses habitants dans une détresse extrême. En effet, selon une note spéciale émise par AGRHYMET, le Centre Climatique Régional pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, le 22 août 2024, les quantités de précipitations enregistrées récemment ont largement excédé les moyennes historiques, provoquant une montée rapide des eaux dans des zones déjà fragilisées par des conditions climatiques fluctuantes.
Les inondations frappent particulièrement certains pays comme le Mali, le Niger, le Tchad et la Mauritanie, engendrant des destructions massives et des scènes d’apocalypse. Les images de villes submergées, de routes devenues impraticables et de champs dévastés se multiplient dans les médias, illustrant la gravité de cette situation. Des régions entières, allant de Bamako à N’Djamena, se retrouvent désormais à la merci des eaux tumultueuses, entraînant des pertes humaines tragiques et des animaux emportés par les flots furieux. Les zones les plus touchées incluent le centre et le nord du Sahel, spécifiquement l’axe reliant Gao, Tahoua, Maradi, Zinder et Diffa, ainsi que la région du Tibesti dans le nord du Tchad.
Les données récentes, portant sur les trente derniers jours, révèlent une augmentation des précipitations qui varie entre 120 % et 600 % par rapport à la moyenne établie pour la période de référence de 1991 à 2020. Ce phénomène est particulièrement marqué dans le Centre-Nord du Tchad et le Nord-Est du Niger, où les cours d’eau, souvent à sec, ont connu une montée fulgurante de leur niveau, créant des situations d’urgence inattendues pour les riverains. Les conséquences sont dramatiques : les infrastructures sont gravement endommagées, les routes sont coupées, et des villages entiers ont été évacués.
Les prévisions météorologiques pour les jours à venir ne laissent présager aucune amélioration, bien au contraire. Les prochaines semaines devraient être marquées par des pluies continues, qui devraient dépasser les moyennes saisonnières, en particulier dans les zones frontalières du Burkina Faso, du Mali et du Niger, ainsi que dans le centre du Tchad. Le dispositif de prévision des inondations FANFAR d’AGRHYMET a ainsi lancé des alertes de niveau orange à rouge dans plusieurs bassins fluviaux, notamment ceux du Niger et du Sénégal, signalant ainsi l’urgence de la situation.
Face à cette crise humanitaire, il est essentiel d’appeler à une mobilisation urgente de la communauté internationale. Les conséquences des inondations sur les populations locales sont déjà catastrophiques. Des milliers de personnes ont été déplacées de leurs foyers, des infrastructures vitales ont été détruites et les moyens de subsistance, déjà précaires, ont été gravement affectés. Les organisations humanitaires s’efforcent d’apporter une aide, cependant, elles sont confrontées à de nombreux défis logistiques, rendant leurs interventions d’autant plus complexes.
Les inondations qui frappent le Sahel sont un rappel brutal des enjeux climatiques majeurs auxquels la région doit faire face. Alors que les prévisions laissent entrevoir une intensification des événements climatiques extrêmes, il apparaît impératif de lancer un appel à l’action pour protéger les populations vulnérables et renforcer leur résilience face à ces catastrophes naturelles. La situation actuelle exige non seulement une réponse immédiate pour atténuer les souffrances, mais également des stratégies à long terme pour prévenir de futures crises.
Il est donc opportun que la communauté internationale réagisse rapidement, non seulement pour fournir une assistance d’urgence, mais aussi pour soutenir les efforts de réhabilitation et de reconstruction dans cette région déjà éprouvée. La solidarité internationale doit se manifester par des actions concrètes, que ce soit par des financements, des ressources humaines ou techniques, afin d’accompagner les populations touchées dans leur cheminement vers la résilience. Les défis posés par le changement climatique sont immenses, mais avec une coopération internationale renforcée et des politiques adaptées, il est possible d’atténuer les effets dévastateurs des catastrophes naturelles qui frappent le Sahel et de bâtir un avenir plus sûr pour ses habitants.
Mahamadou Tahirou
